UNIZO GENK is onaangenaam verrast over de beslissing van het stadsbestuur om de noordelijke lus (Stationsstraat, Markstraat, Winterslagstraat) nu al volledig verkeersvrij te maken.

Wat betreft de zuidelijke lus heeft een recente studie overduidelijk aangetoond dat er geen enkele draagkracht was voor het afsluiten ervan. Het is dan ook niet meer dan logisch dat de studie gevolgd wordt en deze lus open blijft.

Maar ook voor de noordelijke lus was die draagkracht er (nog) niet. Zeker niet voor de rustige weekdagen of bij guur herfst- en winterweer.

Daarom heeft UNIZO GENK steeds gepleit voor een geleidelijke invoering van het autovrij maken van Genk-centrum, dit op basis van de effectieve – en wellicht in de tijd groeiende - draagkracht voor deze maatregel.

Binnen het centrummanagement bereikten UNIZO GENK, de handelaars en het stadbestuur recent nog een consensus over het feit dat een autovrij centrum op termijn moet nagestreefd worden.

De impact van deze consensus mag niet onderschat worden: toekomstige investeerders in het centrum zullen ertoe aangezet worden zich aan te passen aan dit concept, waardoor er geleidelijk minder ‘run-‘ en meer ‘funshopping’ kan en zal komen in het verkeervrije deel.

UNIZO GENK wees er ook al op dat samen met de uitbouw van het stadscentrum en de verhoging van het winkelaanbod, tevens belangrijke delen van het stadscentrum verkeersvrij werden gemaakt: de Centrumlaan verdween grotendeels, het Martinusplein en ook de Grote Markt werden al verkeersvrij.

UNIZO GENK was en is van mening dat - met enige creativiteit – een meer geleidelijke en trapsgewijze invoering van het verkeervrije stadscentrum mogelijk is, waarbij iedereen baat zou hebben.

Hopelijk is een ultiem overleg mogelijk.