Unizo Genk en de Vereniging Industriëlen Genk (VIG) hebben op 17 december 2009 in het CARBON-hotel te Genk  een uniek samenwerkingsprotocol afgesloten.

Voorzitters Ivo Vrancken (Unizo) en Piet Weltjens (VIG) ondertekenden het akkoord.

Beide organisaties zijn sterk actief binnen de Genkse ondernemerswereld. Met de overeenkomst willen VIG en Unizo Genk samen nog sterker wegen op het economische beleid van Stad Genk en de lokale belangen van hun leden nog sterker verdedigen en in de verf zetten. Tegelijkertijd is het een antwoord op de vraag van het schepencollege naar een zo duidelijk een eenduidig mogelijk aanspreekpunt voor Stad Genk wanneer het gaat over beleidszaken die de Genkse bedrijven en ondernemers aanbelangen.

Stad Genk is een innoverende en creatieve stad die zowel op de bedrijventerreinen (derde industriële pool in Vlaanderen als in de handelskernen in volle ontwikkeling is. De ontwikkeling van de voormalige mijnterreinen van Zwartberg, Waterschei en Winterslag vormen bovendien, met respectievelijk het prachtig vormgegeven nieuwe bedrijventerrein, de creatieve pool van C-mine en straks het Wetenschapspark, een belangrijke wissel op de toekomst. Samen met de verdere uitbouw van het Economische Netwerk Albertkanaal binnen Genk. Tegelijkertijd worden bakens verzet voor een toekomstgerichte visie van Genk als handelsstad. Unizo Genk en VIG willen hier volop aan meewerken.

Piet Weltjens, voorzitter VIG: “De VIG richt zich tot al de bedrijven op de Genkse bedrijventerreinen en deze met meer dan 10 werknemers elders in Genk. Sinds de start nu meer dan 10 jaar geleden is de VIG stelselmatig uitgegroeid tot de spreekbuis van de Genkse bedrijven en de economische overlegpartner voor het stadsbestuur. Die erkenning uit zich ook in onze vertegenwoordigingsrol in de gemeentelijke commissie ruimtelijke ordening (Gecoro), leefmilieuraad en andere stedelijke adviesraden. Unizo Genk speelt eenzelfde rol voor wat de Genkse handelskernen betreft en behartigt de belangen van de zelfstandige ondernemers in Genk. Door onze standpunten sterker op elkaar af te stemmen en samen te werken kunnen we onze de stem van onze leden, de Genkse bedrijven en ondernemers, luider laten klinken.”

VIG en Unizo Genk hebben onderling bepaald dat het niet de bedoeling is dat de samenwerking ten koste gaat van de individuele organisaties, maar net aanvullend en verrijkend werkt. Beide organisaties hechten veel belang aan een goed netwerk binnen de Stad Genk. Overleg met en tussen de Genkse bedrijven is cruciaal om een representatief overlegplatform te vormen met het stadsbestuur.

Ivo Vrancken, voorzitter Unizo Genk: “Unizo Genk en de VIG blijven elk hun eigen werking behouden, maar zullen regelmatig overleg plegen over de aandachtspunten die de leden van beide organisaties aanbelangen. Rond sommige dossiers zullen we samen standpunt innemen en verdedigen, rond andere zal misschien de ene organisatie het voortouw nemen, maar voluit gesteund worden door de andere. Het is de bedoeling dat steeds getracht wordt tot een gezamenlijk standpunt te komen. Moest dit rond een bepaald dossier ooit niet lukken, dan behouden beide organisaties uiteraard hun vrijheid terzake, met respect voor ieders invalshoek.”

Overigens werd er afgesproken dat er een “verbindingsofficier” wordt aangeduid, die als volwaardig lid zal zetelen in het bestuur van beide organisaties. Hiervoor is de keuze gevallen op Roger Lambie, reeds jarenlang actief lid van de VIG en tevens voorzitter van de KMO-werking binnen Unizo Genk.

"Wij zijn zeer tevreden met deze overeenkomst", stellen Ivo Vrancken en Piet Weltjens in koor. "Dit akkoord geeft beide partners een beter zicht op de verzuchtingen van de Genkse ondernemerswereld in zijn geheel. Ook op het openstellen van activiteiten zullen we nader ingaan. Onze contacten zijn steeds hartelijk en constructief geweest, maar door deze samenwerking krijgen ze nu wat meer structuur. Wij zijn er van overtuigd dat dit in de eerste plaats in het belang is van de leden van zowel VIG als Unizo Genk.”